El Servicio Nacional de Salud , del inglés, National Health Service (NHS) es la organización de los servicios de salud pública en el Reino Unido, y surgió en Gran Bretaña en el año 1948. En su origen, estaba compuesta por 14 Administraciones Regionales de Salud y 3 oficinas provinciales: Gales, Escocia e Irlanda del Norte.

El NHS se basa en la premisa de que la atención médica surge de su necesidad, no de la capacidad de pago del individuo, por lo que su financiamiento proviene del pago de impuestos y del presupuesto nacional. El sistema brinda una cobertura universal basada en el principio de equidad e integridad, con algunas excepciones (tratamiento odontológico, oftálmico y prescripción de medicamentos).

La organización del NHS ha cambiado con el tiempo. Las premisas iniciales del servicio del NHS eran: gratuito en el punto de entrega, integral, equitativo e igualitario. Actualmente, el NHS se divide en cuatro unidades, dependiendo del país constituyente del Reino Unido: NHS Inglaterra, NHS Escocia, NHS Gales y Health and Care NI (Irlanda del Norte).

Funcionamiento del NHS

Los habitantes del Reino Unido necesitan registrarse con el General Practitioner (GP), una especie de centro de salud, necesario para que se puedan consultar con un médico de familia, es decir, un médico clínico que les brindará los primeros cuidados. Siempre que sea necesario realizar una cita que no sea de urgencia, es el médico de cabecera quien atenderá al paciente.

Ya registrado, el paciente tendrá un número de identificación y tomará nota del nombre de su farmacia local. Es un establecimiento específico que, cuando sea necesario, el paciente podrá retirar gratuitamente la medicación, que podrá ser prescrita por su médico. Es importante señalar que no todos los medicamentos están exentos de pago.

Cobertura

A partir de 2005 se reestructuró el SNS, que pasó a ser responsable de atender al 99% de la población a través de la organización de Grupos de Atención Primaria. Su cobertura se divide en dos canales de servicio básicos: los NHS Walk-in Centers y NHS Direct.

Forman parte de los Walk-in Centers del NHS , centros de servicios donde la programación no es necesaria, y están ubicados en puntos de gran circulación pública, como supermercados y aeropuertos, por ejemplo.

En cuanto el NHS Direct es un modelo de servicio en el que, a través de una línea telefónica operada por enfermeras, los pacientes son derivados a los servicios adecuados cuando es necesario, ya sean servicios primarios o secundarios. La línea funciona las 24 horas del día brindando información de salud.

Aún en relación a la atención primaria, hubo un complemento con el propósito de brindar atención ambulatoria especializada y con procedimientos de alta complejidad. Estas visitas, realizadas en hospitales, están delimitadas por centros, que son:

  • Care Trusts: instituciones creadas en 2002 con el objetivo de desarrollar el trabajo entre los Servicios de Salud y los Servicios Sociales.
  • Mental Health Trusts: servicios especializados en Salud Mental.
  • NHS Trusts: instituciones creadas para garantizar la calidad asistencial y la eficiencia en el gasto hospitalario, que se dividen en generales, especializados y universitarios. Existe una excepción en caso de emergencias, donde la derivación a los hospitales debe ser realizada por médicos de cabecera.
  • Ambulance Trusts: servicios de transporte de pacientes.

Presupuesto y financiamiento

El gobierno de cada país constituyente del Reino Unido decide el presupuesto de salud en su jurisdicción y recibe la cantidad correspondiente del gobierno central. La financiación de los gastos de salud proviene fundamentalmente de los impuestos, mientras que las cotizaciones sociales se utilizan para pagar las prestaciones (jubilación, invalidez, desempleo y política familiar).

Privatización

Desde el nacimiento del NHS en 1948, el sector privado no ha dejado de existir y ha coexistido con el sector público. El NHS ha pasado por numerosos procesos históricos de privatización desde la década de 1960. Al presentar el ensayo icónico El nacimiento de una contracultura , Theodore Roszak ya ha enfatizado este tema:

"Con el paso del tiempo, el NHS tendrá que desarrollarse y adaptarse a las necesidades de un orden industrial maduro".

Desde 2017, decenas de miles de personas han salido a las calles para denunciar los problemas que amenazan a uno de los sistemas de salud más prestigiosos del mundo.

Entre la documentación histórica recopilada por la prensa británica, destacamos un informe muy completo del escritor y crítico marxista británico Richard Seymour (Una breve historia de la privatización en el Reino Unido: 1979-2012), sobre la política de privatización de empresas en Gran Bretaña. , sus etapas y periodos.

En 1948, el NHS fue el primero en el mundo en ofrecer un servicio de salud completo, universal y gratuito. Algunos temen que este gran logro británico esté a punto de ser cambiado en público por manos del Partido Conservador (Reino Unido).

En 2018, nuevamente, en el marco del 70 aniversario de su creación, se repitieron las protestas.

Satisfacción del público por región y clase social

Una encuesta realizada en 2012 muestra que:

  • Aproximadamente el 74% de los hombres están satisfechos con la acción del NHS, en comparación con el 65% de las mujeres;
  • Los más jóvenes y los mayores se destacaron en términos de satisfacción del NHS: el 75% de los mayores de 65 años y el 75% de los individuos cuya edad ronda los 16-24 años, frente al 65% de los de 35 a 45 años. años;
  • Y finalmente, en relación a la clase social: el 72% de los pertenecientes a las clases D y E estaban satisfechos con el NHS, frente al 64% de los pertenecientes a las clases A y B.

Fuentes: Canal Londres TV / Nexo Jornal / Wikipedia